İngiltere’de yaklaşan genel seçimler öncesi İşçi Partisi lideri Keir Starmer, suçlu Jeffrey Epstein davasıyla ilgili geçmişteki rolü nedeniyle giderek artan bir baskı altına girdi. Tartışmaların merkezinde, Starmer’ın 2009 yılında Başsavcı (DPP) olarak görev yaptığı dönemde Epstein soruşturmalarını engellediği iddiaları yer alıyor. Bu iddialar, parti içinde de çalkantıya yol açarken, Starmer’ın kampanya ekibinden önemli bir ismin, Paul Goggins’in “kişisel nedenler” gösterilerek istifa etmesi dikkat çekti. Bu istifa, Muhafazakarların Starmer üzerindeki baskısını daha da artırdı.
Krizin derinleştiği bu dönemde, İşçi Partisi liderinin, 2009’da İngiliz polisinin Epstein ve ortaklarına yönelik soruşturmalarını durdurduğuna dair iddialar siyaset gündemini meşgul ediyor. Bu iddiaların ışığında, Paul Goggins’in ani ayrılığı, skandalın parti içindeki etkilerini gözler önüne serdi.
Kim İstifa Etti?
İşçi Partisi’nin seçim kampanyasında “Saldırı ve Çürütme” biriminde kilit bir rol oynayan Paul Goggins, görevinden ayrıldı. Goggins, daha önce David Miliband’ın iletişim ekibinde ve Başbakan Gordon Brown döneminde iletişim danışmanı olarak çalışmış, İşçi Partisi’nin önde gelen stratejistlerinden biriydi. İstifası için Starmer’ın sözcüsü tarafından “kişisel nedenler” gerekçesi sunulsa da, bu ayrılık, Jeffrey Epstein skandalının gölgesinde siyasi çevrelerde geniş yankı buldu.
Epstein Olayında Starmer’a Yönelik Suçlamalar
Keir Starmer, 2009 yılında Başsavcı olarak görev yaparken, reşit olmayan kız çocuklarına cinsel istismar ağı kuran ve insan ticareti yapan Jeffrey Epstein ve suç ortaklarıyla ilgili İngiltere’deki soruşturmaları engellediği iddialarıyla karşı karşıya. Özellikle, Londra’daki eylemleri ve İngiliz vatandaşlarıyla olan bağlantılarına dair kanıtlar olmasına rağmen, Starmer’ın ofisinin bu yöndeki soruşturmalara engel olduğu öne sürülüyor. Bu iddialar ilk olarak 2020’de gündeme gelmiş ancak son dönemde tekrar alevlenmiştir.
2009 Yılındaki Tartışmalı Yazışma
Tartışmanın odak noktasında, Starmer’ın ofisinin 2009 yılında ABD’li yetkililere gönderdiği ve kamuoyuna açıklanan bir mektup bulunuyor. Bu mektupta, “İngiliz yetkililerin, Epstein ve ortakları Birleşik Krallık’ı ziyaret etmedikçe onlara karşı harekete geçmesinin pek olası olmadığı” belirtiliyordu. Mektupta ayrıca, yeni kanıtlar ortaya çıkmadıkça ABD soruşturmasına yardımcı olmayacakları da ifade ediliyordu. Starmer’ın bu tutumu, Epstein’ın İngiltere’deki faaliyetlerinin ve onunla bağlantılı kişilerin üzerine gidilmemesine neden olduğu eleştirilerini beraberinde getirdi.
Muhafazakarlar Baskıyı Artırıyor
Muhafazakar Parti, yaklaşan genel seçimler öncesi bu iddiaları Starmer’a karşı kullanmakta gecikmedi. Eski Başbakan Liz Truss, geçtiğimiz hafta bir yazısında Starmer’ın bu konudaki rolü hakkında açıklama yapması gerektiğini belirtmişti. Muhafazakar milletvekili Jonathan Gullis ise, Starmer’ın “karanlık geçmişi” olduğunu ve bu konuda “dürüst olması gerektiğini” savundu. Partinin başkan yardımcısı Lee Anderson da Starmer’ı hedef alarak, Epstein davasındaki tutumunu sorguladı ve “gerçekleri açıklamaya” çağırdı.
Starmer’dan Yanıt
Keir Starmer ise kendisine yöneltilen tüm iddiaları reddediyor. Ofisinin o dönemde doğru hareket ettiğini ve yasal tavsiyelere ve yerleşik prosedürlere uygun davrandığını belirtiyor. 2020 yılında yaptığı bir açıklamada Starmer, Epstein’ın adalete teslim edilmediği için üzüntü duyduğunu ifade etmiş, ancak İngiliz makamlarının o dönemdeki sınırlı yetkileri nedeniyle soruşturmanın ilerleyemediğini ima etmişti.
Seçim Öncesi Siyasi Yansımalar
İngiltere’de genel seçimlerin kapıda olduğu bir dönemde, bu skandalın Keir Starmer ve İşçi Partisi üzerindeki etkisi büyük olabilir. Kamuoyunda ve medyada geniş yer bulan bu iddialar, Starmer’ın liderliğini ve partinin güvenilirliğini sorgulatma potansiyeli taşıyor. Muhafazakarların bu konuyu seçim kampanyasında aktif olarak kullanması, İşçi Partisi’nin zaten zorlu geçecek olan seçim mücadelesini daha da karmaşık hale getirebilir.